Una storia che è iniziata più di vent'anni fa e ha prodotto un connubio di grande successo: tuttavia, tra il tecnico ex barça e il club basco sembra arrivato il momento di lasciarsi dopo una stagione per nulla esaltante
Calcio Estero
L'ultimo discutibile lascito di Ernesto Valverde: è la peggior stagione di sempre per l'Athletic
Eppure ci eravamo tanti amati. Così recita il titolo di uno dei film più importanti della storia italiana, diretto da Ettore Scola nel 1974. Questa frase potrebbe essere traslata anche all'interno del mondo del calcio, in un contesto particolare. Tra Ernesto Valverde e l'Athletic Bilbao c'è stato un grande rapporto di amore negli anni. Per il Txingurri (la formica), le stagioni con la squadra basca non si riescono a contare nemmeno sulle dita. Dalle giovanili al primo ruolo di vice fra il 2000 e il 2003, arrivando fino alla panchina della prima squadra proprio nel 2003. Alla prima stagione fra i grandi, Valverde becca subito la qualificazione europea.
La prima esperienza si concluderà con un nono posto l'anno successivo, ma la formica tornerà in quel di Bilbao dal 2013-14 fino al 2016-17. In questi anni arriva una storica qualificazione alla Champions League e la conquista di un Supercoppa di Spagna. La chiamata del Barcellona è irrinunciabile ma Ernesto Valverde, vittorioso e trattato ingiustamente male nel suo periodo blaugrana, farà il suo terzo ritorno sulla panchina dei baschi. Dal 2022-23 fino alla stagione attuale (l'ultima in programma), con gli ennesimi ottimi risultati conquistati: una qualificazione in Champions League e una Coppa del Re vinta dopo quella sfiorata nel '14-15. Tuttavia, l'annata in corso sta rivelando tutta la stanchezza di un rapporto esaurito che andrà a rompersi tra un solo mese.
Ernesto Valverde e la peggior stagione dell'Athletic
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Decimo posto e ancora potenzialmente in lotta per un piazzamento europeo, distante soli 3 punti. Mai nella sua storia l'Athletic Bilbao aveva prodotto così tante sconfitte in una singola stagione. Il calendario non sembra aiutare (Real Madrid e Celta Vigo) e il rischio per Ernesto Valverde è di superare le 16 partite perse con l'Espanyol nel 2007-08, suo record negativo. Con Edin Terzic all'orizzonte, la separazione fra il Txingurri e l'Athletic si sta trasformando in una formalità terribilmente lenta e malinconica.
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