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BLUES SOTTO PRESSIONE, MA SONO TORNATI ALLA VITTORIA

Chelsea: il derby e la FA Cup persi hanno aumentato la pressione in Premier e Champions League

LONDON, ENGLAND - MAY 18: Edouard Mendy of Chelsea celebrates their side's victory after the Premier League match between Chelsea and Leicester City at Stamford Bridge on May 18, 2021 in London, England. A limited number of fans will be allowed into Premier League stadiums as Coronavirus restrictions begin to ease in the UK following the COVID-19 pandemic. (Photo by Catherine Ivill/Getty Images)

La fine della stagione è sempre il momento più delicato per mettere in discussione le capacità di una squadra, ma questo era esattamente lo scenario per il Chelsea dopo la sconfitta nella finale di FA Cup contro il Leicester City.

Redazione DDD

Solo una settimana fa, la squadra di Thomas Tuchel era sulla buona strada per finire la Premier League tra i primi quattro, era la favorita per battere il Leicester a Wembley e, avendo battuto il Manchester City per la seconda volta in 21 giorni, i Blues erano visti come i favoriti anche per vincere la Champions League il 29 maggio. Cosa è cambiato? Due sconfitte per 1-0, in casa contro l'Arsenal in Premier League nel London derby e contro il Leicester in FA Cup, hanno rimesso tutto in discussione. Tutto questo spiega perché lo scontro di ieri, vinto 2-1 con il Leicester in Premier League a Stamford Bridge, fosse diventato così cruciale. Se sabato c'era in palio un trofeo, ieri si trattava dell'importanza economica e del prestigio di giocare in Champions League la prossima stagione, ed è indiscutibile il fatto che sia proprio questo l'obiettivo più importante. Il Chelsea, ovviamente, può ancora qualificarsi per la Champions League vincendo la Champions contro il Manchester City, ma in una finale non c'è margine di errore.

 (Photo by Catherine Ivill/Getty Images)

"Perdere la finale di Coppa aumenta la pressione? Certo che no", ha detto Tuchel dopo la sconfitta di FA Cup. "È tutto nelle nostre mani. Abbiamo due finali (in campionato), contro Leicester e l'abbiamo vinta e poi l'Aston Villa, e poi un'altra finale (contro il City). Si tratta di cercare il risultato". Ashley Cole, ex difensore del club, ha fatto una valutazione diversa della situazione del Chelsea: "È la stessa squadra di Frank Lampard", ha detto Cole. "Quando Frank era qui, controllavano e dominavano le partite, ma non riuscivano a vincerle. Nelle ultime settimane la sensazione è stata la stessa". Tuchel è riuscito a ottenere più continuità di rendimento da giocatori come Timo Werner e Kai Havertz, che costano molto al club e non si sono comportati come previsto con Lampard, ma nessuno degli attaccanti tedeschi si è ancora mostrato davvero all'altezza della situazione. Anche le opzioni del Chelsea in attacco sono limitate; Né Olivier Giroud né Tammy Abraham sembrano avere la fiducia del tecnico e Pulisic non è riuscito a segnare quando necessario.

Sul piano difensivo, il Chelsea rimane forte, con Antonio Rudiger che fa un'enorme differenza nella struttura della squadra da quando Tuchel lo ha reintegrato dopo essere stato sistematicamente ignorato da Lampard. Ma il cambio di portiere che è stato fatto è stato dannoso. Kepa Arrizabalaga ha giocato nelle sconfitte contro Leicester e Arsenal, mentre Edouard Mendy, che si è distinto da quando è arrivato dal Rennes, è stato sostituito. Mendy è tornato ieri e i Blues hanno vinto. Tuttavia, nonostante le carenze che deve superare, Tuchel entra con fiducia in questa fase cruciale: "Non sono sicuro che possiamo essere più determinati", ha detto. "Non c'è motivo di dire che non siamo abbastanza forti. Eravamo abbastanza forti per raggiungere la finale di Champions, ma queste sfide non sono facili. Tuttavia, so che molte squadre saranno gelose di dove siamo noi adesso".

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