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Il Portogallo affronterà la Danimarca nel match d'andata dei quarti di finale di Nations League. La sfida è in programma giovedì 20 marzo con fischio d'inizio alle 20:45 al Parken di Copenhagen (gara di ritorno domenica 23 marzo alle 20:45 al José Alvalade di Lisbona).
In vista del primo round contro i danesi di Brian Riemer, ha parlato così il ct del Portogallo, Roberto Martinez, in conferenza stampa: "La nazionale è uno spazio diverso. Ci sono giocatori che stanno attraversando momenti difficili nei loro club e che qui hanno l'opportunità di mostrare il loro talento. Se potessi decidere, vorrei che i giocatori avessero sempre il massimo livello di fiducia. L'esempio di João Neves lo si può vedere fin dal suo debutto. Vitinha è il miglior centrocampista d'Europa. Tutto aiuta quando i giocatori mostrano il loro miglior calcio".
Prosegue Roberto Martinez: "È sempre bello avere giocatori di buon livello e in buona forma. Abbiamo già visto la coppia formata da João Neves e Vitinha esibirsi bene nel calcio europeo. Sono tra i migliori giocatori della Nations League. Dobbiamo gestirli bene. La cosa importante è l'undici iniziale e le sostituzioni. E poi i giocatori che giocheranno a Lisbona".
Sulle condizioni fisiche di Francisco Trincão: "Ne ho già parlato, tutti i giocatori hanno tanti minuti a disposizione. Francisco Trincão si è allenato molto bene, con una buona intensità nelle tre sessioni di allenamento che abbiamo svolto. Tutti i giocatori hanno dimostrato intensità e freschezza. Mi è piaciuto molto quello che ho visto, tutto di ottimo livello.
Vitinha e João Neves saranno titolari? Non ho ancora parlato con i giocatori dell’undici titolare, l’importante è il gruppo. Abbiamo 25 giocatori. Per noi i quarti di finale rappresentano un'opportunità per raggiungere le semifinali, il che non è facile. La Nations League è una competizione impegnativa e noi siamo concentrati. Per quanto riguarda la gestione fisica del gruppo, è importante, come allenatore, avere la responsabilità di cosa può succedere. Domani non ci sono limiti ai giocatori con cartellini gialli. Questo fa parte del calcio. Abbiamo una media di due cartellini gialli a partita. Per questo è necessario che siano preparati quanti più giocatori possibile. Non ci penserò per domani".
Roberto Martínez ha elogiato il ct della Danimarca, Brian Riemer, e ha poi replicato alla considerazione fatta proprio dal collega danese sul Cristiano Ronaldo: "Prima di tutto, voglio mostrare il mio rispetto a Riemer. Lo rispetto molto, è coraggioso. Ho apprezzato molto il lavoro che ha svolto negli altri club (Anderlecht e Brentford, n.d.r.) e il modo in cui ha preparato le partite contro la Spagna è stato affascinante. Una squadra molto verticale, che punta sulla qualità dei giocatori giovani. È una squadra che ha lavorato molto bene negli ultimi anni. L'allenatore ha il suo stile e ho molto rispetto per lui. Domani dovremo dimostrare il massimo livello. Questo stadio ha un'atmosfera fantastica. Mi piace molto l'idea di calcio di Riemer. Questa è la prima partita, ma dobbiamo essere al massimo della forma.
Cristiano Ronaldo non è più lo stesso? Non credo che sia il giocatore che abbiamo visto al Manchester United, un'ala che giocava fuori dall'area di rigore e andava in situazioni di uno contro uno. È chiaro che non è più lo stesso di quando aveva 20 anni. Il suo ruolo in Nazionale è importante. Si dice che sia un giocatore diverso, ora è più un attaccante. Ha segnato 17 gol nelle ultime 21 partite, è ai vertici delle squadre nazionali del mondo. Mi piace molto la competitività che abbiamo nello spogliatoio, tutti sono importanti, ma credo che Cristiano sia in un ottimo momento come attaccante".
Roberto Martinez ha voluto sottolineare l'importanza del gruppo: "Per noi è importante avere tante competenze all’interno del gruppo. Abbiamo dimostrato che cambiando i giocatori possiamo mantenere un livello molto buono. È importante avere delle opzioni. Dobbiamo continuare a crescere, ma nutriamo grande rispetto per ciò che la Danimarca può fare davanti al proprio pubblico. Conosco davvero l'impatto e l'energia che i tifosi trasmettono alla loro squadra.
Tra 15 mesi avremo il Mondiale. L'obiettivo generale è continuare a crescere e mostrare la versione migliore. Vogliamo vincere. Dobbiamo giocare 90 minuti per dimostrare chi siamo. Dobbiamo cercare di vincere e continueremo a crescere con l'idea di gioco che abbiamo. È il modo migliore per utilizzare i talenti individuali che abbiamo nello spogliatoio".
Il ct del Portogallo ha aggiunto: "Prima di tutto, voglio mostrare il mio rispetto all'allenatore. Lo rispetto molto, è coraggioso. Ho apprezzato molto il lavoro che hai svolto negli altri club e il modo in cui hai preparato le partite contro la Spagna è stato affascinante. Una squadra molto verticale, che punta sulla qualità dei giocatori giovani. È una squadra che ha lavorato molto bene negli ultimi anni. L'allenatore ha il suo stile e ho molto rispetto per lui.
La Nations League è importante. Questa competizione sta crescendo e sta diventando sempre più difficile. Ci sono diversi fattori, come la continuità di rendimento, il livello delle squadre nei diversi periodi. È una grande sfida. Domani rispetteremo al massimo la Danimarca".
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