Nel derby fra leoni e caproni il nuovo che avanza è Leverkusen…

di Giuseppe Livraghi -

Essendo Leverkusen (163mila abitanti, città assai giovane -ma rampante- essendo stata fondata nel 1930 con la fusione di quattro borghi rimasti rurali fino alla fine del XIX secolo) e Colonia (poco più di un milione di anime, metropoli con oltre duemila anni di storia) confinanti, si può affermare che le sfide tra le due compagini in questione consistano in stracittadine, oltre che a derby del Distretto di Colonia (di cui Colonia è ovviamente il capoluogo) e del Land della Renania Settentrionale-Vestfalia (la cui capitale è Düsseldorf).

In sintesi, le gare tra Bayer Leverkusen e Colonia possono essere viste (in ambito calcistico) come confronti tra il “nuovo che avanza” e “un glorioso passato in lento (e inesorabile) declino”.

La rivalità tra i due club è andata progressivamente a crescere con l’arrivo del Bayer Leverkusen in massima divisione (1979) e con la sua ascesa a “grande” del calcio tedesco. Due derby tra i “leoni” di Leverkusen e i “caproni” del Colonia sono e rimarranno nella memoria collettiva: il Colonia-Bayer Leverkusen 4-0 delle trentatreesima (penultima) giornata della Bundesliga 1996-’97 (24 maggio 1997) e il Colonia-Bayer Leverkusen 2-2 della trentaquattresima (ultima) giornata della Bundesliga 1997-’98 (9 maggio 1998).

Il primo incontro ridusse sostanzialmente al lumicino le speranze dei pillendreher di conquistare il loro primo “scudetto”, il secondo contribuì alla prima retrocessione del Colonia in seconda divisione. Degno di menzione anche il Colonia-Bayer Leverkusen 0-2 della ventiquattresima giornata della Bundesliga 2023-’24 (3 marzo 2024), con i padroni di casa impelagati nella dura lotta per la permanenza (che li avrebbe poi visti soccombere, scendendo in cadetteria dopo un quinquennio di massima divisione) e il Werkself lanciato verso il suo primo titolo di campione di Germania (che sarebbe aritmeticamente giunto alla ventinovesima giornata -14 aprile 2024- con il successo casalingo per 5-0 con il Werder Brema).

Per quanto riguarda i rispettivi palmarès, il Colonia ha finora conseguito tre “scudetti” e quattro Coppe di Germania (ma l’ultimo suo trofeo è la Coppa nazionale 1982-’83, conquistata piegando per 1-0 i concittadini del Fortuna Colonia nella finale disputata a Colonia l’11 giugno 1983), mentre il Bayer Leverkusen può vantare in bacheca il freschissimo titolo di campione di Germania del 2023-’24, due Coppe di Germania (1992-’93 e 2023-’24) e una Coppa UEFA (1987-’88), con la possibilità di aggiungere un altro alloro già il prossimo 17 agosto, quando fra le mura amiche della BayArena sarà opposto allo Stoccarda (secondo classificato nella Bundesliga 2023-’24) nell’edizione 2024 della Supercoppa Tedesca.