Il derby Messina-Catania e il patto con il capo-tifoso messinese: Nicola Rizzoli racconta tutto

Nicola Rizzoli, designatore della Can-A, durante l'incontro promosso dal Bologna-Academy webinar, ha rivelato tra le altre cose un episodio controverso della sua carriera di arbitro: "La gara più complicata fu un derby Catania-Messina in cui ci furono alcuni incidenti: parlai col capo-tifoso del Messina e gli dissi, mettendogli il pallone in mano, se avesse voluto continuare il match facendo quindi terminare il caos fra tifoserie. Due minuti dopo la partita riprese". L’arbitro della finale dei Mondiali del 2014 tra Germania e Argentina ha dunque citato il derby giocato al “Celeste” il 12 febbraio 2001 e vinto per 0-2 dagli etnei con una doppietta di Ambrosi come la sfida più difficile che abbia mai diretto. Il Catania si impose 2-0 a Messina: gli etnei avevano vinto anche il derby d'andata al Cibali 4-0. Questi invece i risultati dei playoff per la promozione: Catania-Messina 1-1 e Messina-Catania 1-0. Unico derby vinto dai messinesi in quella stagione 2000-2001, ma quello giusto al momento giusto...

Era il campionato di C1, un torneo caratterizzato dal duello fra Messina e Palermo per la promozione fino alla finale playoff vinta dai giallorossi proprio contro il Catania. Il riferimento di Rizzoli è stato al confronto del girone di ritorno, che fece registrare momenti di tensione sia prima del calcio d’inizio che nell’intervallo, quando entrarono diversi supporters catanesi arrivati in ritardo allo stadio. Nella memoria storica di Messinasportiva.it, c'è anche il ricordo di altre dichiarazioni sul tema che Rizzoli aveva rilasciato già nel 2005 alla Gazzetta dello Sport: “Un derby sentito, tra l’altro per la prima volta ero in diretta su Rai Sport Sat e sapevo che gli amici mi guardavano. Circa duemila tifosi del Catania erano rimasti fuori dallo stadio ed erano entrati di forza ai bordi del terreno di gioco, quelli del Messina erano arrabbiatissimi. Entrai in campo e c’era gente ovunque. Mi venne in mente di chiamare il capo degli ultrà messinesi: mi si presenta nello spogliatoio un tipo gigantesco, sembrava un armadio, non riuscivo nemmeno a guardarlo negli occhi da quanto era grosso. Gli dissi: “Vedi tu se si può giocare, sennò andiamo tutti a casa”. Lui mi rispose: “Okay, però io rimango in campo”. Glielo accordai, lui fece un cenno alla Curva e tutti si calmarono”.