Vasco-Flamengo, ESCLUSIVA Leal: “Vegetti letale, Gerson il faro del Flamengo”

Vasco-Flamengo, il Clássico dos Milhões, è molto più di una semplice partita di calcio. È un evento che incarna la passione, la storia e l'identità di Rio de Janeiro. Questo confronto, che affonda le sue radici nel 1923, è diventato uno dei derby più iconici del Brasile, riflettendo le dinamiche sociali e culturali della città. ​Il Flamengo, con la sua vasta base di tifosi, rappresenta l'anima popolare e la passione travolgente della classe lavoratrice. Il Vasco da Gama, fondato da immigrati portoghesi, simboleggia la resilienza e l'orgoglio delle comunità emarginate. Questa rivalità non si limita al campo da gioco, ma si estende alle strade, ai quartieri e alle famiglie, dividendo e unendo al tempo stesso.​

Nel corso degli anni, il derby ha visto protagonisti leggendari come Zico per il Flamengo e Roberto Dinamite per il Vasco, le cui gesta hanno lasciato un'impronta indelebile nella storia del calcio brasiliano. Partite memorabili, come la finale del Campionato Carioca del 2001, decisa da una punizione magistrale di Dejan Petkovic, hanno alimentato la leggenda di questo confronto epico.​Per comprendere appieno l'essenza del Clássico dos Milhões, abbiamo avuto il privilegio di intervistare Eugênio Leal, stimato giornalista sportivo di ESPN Brasil. Con la sua profonda conoscenza e passione per il calcio, Leal ci ha offerto preziose intuizioni su questa rivalità senza tempo.

In vista del prossimo Vasco-Flamengo, previsto per il 19 aprile, l'intervista con Eugênio Leal ci offre una prospettiva unica su ciò che rende questo derby così speciale. È un'occasione per esplorare le storie, le emozioni e le aspettative che circondano questa sfida, celebrando la ricchezza e la complessità del calcio brasiliano.

Vasco-Flamengo: i derby del passato

Attualmente, dopo quattro giornate di campionato, il Flamengo guida con 10 punti, seguito da vicino dal Vasco da Gama con 6 punti. Quanto è importante questa partita al momento, sia in termini di classifica che di morale per le due squadre?

"Poiché il campionato è ancora all'inizio, il risultato della partita non è ancora decisivo in ottica classifica. Tuttavia, è importante per il lavoro del discusso Fábio Carille, allenatore del Vasco. Una sconfitta, a seconda di come andrà la partita, potrebbe costargli il posto".

Essendo due club di Rio de Janeiro, questa partita rappresenta un classico locale. Qual è il significato storico e culturale di questo classico per i tifosi e per la città? C’è un classico del passato che ricordi con più emozione, che ha segnato la storia di questa rivalità?

"Sono le due tifoserie più numerose della città e tra le più grandi del Paese. La rivalità dura da oltre cento anni, ma nelle ultime due decadi il Flamengo ha vinto molto di più. Una vittoria storica fu nella finale del Campionato Carioca del 2001, con il Flamengo allenato da Zagallo che vinse grazie a un gol su punizione di Dejan Petkovic nei minuti finali. Lo scorso anno, inoltre, il Flamengo inflisse al Vasco la sua più grande goleada nel derby: 6 a 1".

Quali sono i giocatori che hanno fatto la storia di Vasco-Flamengo? Ci sono nomi che, secondo te, simboleggiano la rivalità tra Vasco da Gama e Flamengo?

"Zico e Roberto Dinamite sono stati i protagonisti di grandi sfide negli anni ’70 e ’80. Sono considerati i più grandi idoli dei rispettivi club".

I punti di forza delle due squadre

Guardando agli attuali organici, quali giocatori possono fare la differenza in questa partita? Ci sono giovani promesse o veterani che potrebbero essere decisivi?

"L’argentino Pablo Vegetti è stato il giocatore più influente del Vasco da quando è arrivato nel 2023. Ha già segnato 4 gol in 4 partite in questo campionato. È molto forte nel gioco aereo. Nel Flamengo, il giocatore decisivo è il centrocampista uruguaiano De Arrascaeta".

Come arrivano Vasco e Flamengo a questo confronto? Qual è il momento attuale delle due squadre, considerando infortuni o cambiamenti recenti nelle formazioni?

"Il Vasco ha giocato in settimana contro il Cearà e non aveva a disposizione Coutinho. Non si sa ancora se sarà disponibile. Nel Flamengo la questione principale riguarda l’attaccante Bruno Henrique, indagato dalla Polizia Federale per manipolazione di risultati".

"Recentemente, Dimitri Payet è stato accusato da una donna brasiliana di violenza fisica, psicologica, morale e sessuale. Come sta affrontando la situazione il Vasco da Gama? C’è stata una presa di posizione ufficiale da parte del club?

"Nessuna reazione. Payet ha continuato a giocare normalmente. Il suo contratto scade il prossimo 5 maggio e non sarà rinnovato".

Se potessi consigliare un giocatore del Vasco e uno del Flamengo a club italiani, chi sceglieresti? Quali caratteristiche li renderebbero adatti al calcio di Serie A?

"Il terzino destro Wesley, del Flamengo, ha molta forza e velocità. Recentemente è stato convocato in nazionale brasiliana. Nel Vasco, il giovane attaccante Rayan è cresciuto molto negli ultimi tempi e ha partecipato a diversi gol della squadra".

Vasco-Flamengo: la ex colonia "italiana"

Philippe Coutinho ha brillato recentemente all'esordio in Copa Sudamericana contro il Melgar, segnando un gol e fornendo un assist. Come valuti finora il suo impatto nel Vasco? Quali sono le aspettative per il suo rendimento in questa stagione?

"Coutinho è importante per la squadra e dà un grande contributo tecnico. Ma ha molte difficoltà fisiche. Si stanca molto nel secondo tempo e non riesce a giocare con continuità".

Il Flamengo ha diversi giocatori con esperienze in Serie A: Pulgar, Gerson, Pedro (ex Fiorentina), Danilo, Matías Viña e Alex Sandro. Come stanno influenzando lo stile di gioco del Flamengo e qual è il loro impatto nel Brasileirão?

"Gerson, ex Roma, è attualmente il miglior giocatore del Flamengo. È versatile, gioca in diverse posizioni e detta il ritmo del gioco. Anche Pulgar è importante per la capacità di interdizione e di smistare il gioco. Alex Sandro è titolare con prestazioni regolari. Pedro è una stella, un goleador, ma è stato fuori a lungo per infortunio e ora sta tornando. Matías Viña è ancora nella fase di recupero. Danilo ha giocato poche volte, anche lui per infortunio, ma questa settimana è rientrato e dovrebbe essere titolare nella gara infrasettimanale contro la Juventude".

Infine: qual è il tuo pronostico per Vasco-Flamengo del 19 aprile? Ti aspetti una partita equilibrata o vedi una delle due squadre favorita?

"Il Flamengo è chiaramente favorito. Ha vinto le ultime partite contro il Vasco con relativa facilità. Ha una rosa nettamente superiore".