La curiosità

Mainoo come Rooney: subito in gol da titolare in Europa con il Manchester United

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Con la rete allo Steaua in Europa League, il giovane centrocampista inglese ha eguagliato la leggenda dei Red Devils dopo oltre 21 anni
Alessandro Stella

21 anni dopo Kobbie Mainoo come… Wayne Rooney. Messa giù così suona esagerata. Ma è realtà dei fatti che il giovane centrocampista del Manchester United ieri sera ha eguagliato un record del leggendario ex attaccante dei Red Devils. Con la rete messa a segno nella sfida di Europa League contro lo Steaua Bucarest, il promettente classe 2005 è diventato il primo giocatore dello United, dai tempi appunto di Rooney, a segnare un gol all’esordio da titolare in una competizione europea. Era il settembre del 2004 quando il centravanti nativo di Croxteth si presentò ad Old Trafford e a tutto il “grande calcio”, rifilando una straordinaria tripletta al Fenerbahce in Champions League. Questo accostamento con Rooney sicuramente non farà che aumentare l’affetto dei tifosi per Mainoo, già considerato un idolo.

Mainoo come Rooney: subito in gol da titolare in Europa con il Manchester United- immagine 2

Un inizio di stagione difficile. Ora la svolta?

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Nell’annata 2023/2024 Mainoo è stato promosso titolare da Erik ten Hag, risultando una delle rivelazioni del Manchester United. 5 reti (tra cui quella decisiva in finale di FA Cup contro il Manchester City) e tante buone prestazioni. In estate poi il buon momento è proseguito ed è stato protagonista e sempre titolare nella fase finale degli Europei con l’Inghilterra. In questa prima parte di stagione invece il diciannovenne, un po' come l’intera squadra, ha faticato molto. I gol sono spariti e la titolarità non è più stata una costante. Proprio per questo la partita di ieri a Bucarest potrebbe rappresentare una svolta importante per lui e per la squadra. Oltre al già citato gol -un bel piattone destro di precisione che ha regalato il 2-0 ai Red Devils- Mainoo è entrato anche nel primo gol, servendo l’assist a Diogo Dalot.

— Manchester United (@ManUtd) January 31, 2025

 

La nuova posizione tattica

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Proprio nella sfida di Europa League contro lo Steaua il neo tecnico del Manchester, Ruben Amorim, ha rivoluzionato l’assetto offensivo coinvolgendo anche Mainoo nel cambiamento. L’allenatore portoghese ha schierato infatti il classe 2005 nel ruolo di “10”, come trequartista al fianco di Christian Eriksen, arretrando nel contempo Bruno Fernandes in mediana. “Kobbie ha avuto problemi come centrocampista centrale. -ha spiegato Amorim- Ora da dieci è più libero di giocare la palla. Serve tempo per capire i giocatori”. Da vedere ora se questo nuovo collocamento tattico darà buoni frutti anche in Premier League, a partire dal match di domenica contro il Crystal Palace.