Sicilia, il primo derby Catania-Palermo si giocò il giorno di Natale del 1935!

di Nicoló Pompei -

25 dicembre 1935, è questa la prima data dell’eterno derby siciliano tra Catania e Palermo. Due realtà con storie diverse ma da sempre connesse attraverso un’aspra rivalità. Mentre all’inizio degli anni Trenta il Palermo ottenne la prima storica promozione in A, all’ombra dell’Etna il Catania, fondato solo qualche anno prima (1929), raggiunse la Serie B nel 1934. Quindi, non essendoci modo di incontrarsi in campionato, l’unica via era quella della Coppa Italia. Il Catania esordisce nella competizione solo un mese prima, vincendo contro la Civitavecchiese per 4 a 0 e passando il turno. Si ritrova così ai sedicesimi di finale, dove per la prima volta in una gara ufficiale, affronterà il Palermo.

Il Campo dei Cent’anni fece da sfondo a questa attesissima sfida, composta da due squadre che non attraversavano un momento brillantissimo nei loro rispettivi campionati: il Palermo aveva da poco esonerato l’ex allenatore Lelovich rimpiazzandolo con Angelo Benincasa, mentre il Catania stava avendo parecchie difficoltà nel campionato cadetto. Contro tutte le aspettative, che davano i rosanero nettamente favoriti, saranno i rossazzurri a fare la partita: prima passarono in vantaggio al 25’ con Franzoni, e poi con una grande prova di coraggio riuscirono a mantenere la porta inviolata consolidando il vantaggio fino al termine della gara, aggiudicandosi cosi, il primo storico derby siciliano. Il Palermo quell’anno retrocesse in B e così, il primo novembre 1936 si disputò anche la prima sfida in campionato tra le due squadre, che terminò in pareggio con il risultato di 1 a 1.