"La prima volta" di Italia-Belgio: la punizione futurista di Guido Ara

Le ambizioni di Italia-Belgio nel 1913

La prima Italia-Belgio della storia risale ad oltre 100 anni fa. L'anno è il 1913 e nel Belpaese domina la Pro Vercelli, vincitrice di 5 campionati italiani. Il blocco degli Azzurri era così quasi interamente costituito dai piemontesi, capaci di rimanere imbattuti nella stagione 1912-13 (vincendo in finale contro la Lazio per 6-0). La nazionale italiana non aveva una guida tecnica definita. Infatti, a orientare il lavoro dei giocatori in campo c'era una Commissione Tecnica, che era composta da Umberto Meazza, Vittorio Pozzo (segretario della FIGC) e William Garbutt. Il tecnico inglese del Genoa è stato l'apripista del ruolo di allenatore, inteso nell'accezione moderna, nella penisola italica.

Dall'altra parte, il Belgio beneficiava delle strette relazioni commerciali e culturali col Regno Unito, vero luogo dell'avanguardia calcistica. Infatti, nel 1910, il CT dei Diavoli Rossi è lo scozzese William Maxwell, capace di proporre un gioco corale, collettivista e basato su scambi rapidi a terra.